积雪将荒原盖得严严实实，但在能遮风避雪的营地里，石楠和小草已经有了淡淡的绿意，预示着新叶季的来临。小高从草丛中跑过时，能感受到脚掌下的嫩芽软软的。小青在前面飞蹿，一甩尾巴跳进了会议坑。
小高紧跟着到达坑边，纵身向上一跃，蹦得又快又高。然后，他巧妙地平稳落地，没有半点儿踉跄。小青向前冲去，尾后腾起阵阵沙尘。眼看就要追上同巢猫，小高兴奋不已。
尽管他大我两个月，但是我比他跑得更快！
看到小青已跑到沙坑另一边的斜坡攀爬上去，小高加快了脚步。
小青刚刚潜入浓密的金雀花丛里藏起来，小高已轻松地跳上斜坡，动作干净利落。他放慢脚步，在距离金雀花丛一须远时停了下来。他抖动着皮毛，甩动着尾巴，沿着金雀花丛来回寻找。“我知道你在里面，老鼠！我要揪住你的尾巴！”
“痴心妄想！”小青咕噜道。
“给我出来，兔子胆！”
“来抓我呀，秃鹰脸！”小青向金雀花丛深处爬去时，金雀花枝干咯吱地响了一声。
小高猛扑过去，朝金雀花下张望。“我会抓住你的！”
一只脚掌按住了他的尾巴。“还不去挖洞，小爬虫？”小鼩鼱嘲讽地说。
小高猛地转过身，浑身的毛都竖了起来。“你能别说那愚蠢的名字吗？”他昂首挺胸地说。
“但它很适合你。”小鼩鼱的眼里闪出亮光，“你将在地下打洞度过一生。”
“别理他，小高！”小青在金雀花丛里叫道，“我们继续玩游戏。”
小高盯着小鼩鼱的眼睛。“你何不和我们一起玩？”与其无谓地争吵，不如玩游戏。
“我老了，不玩小孩子的游戏。”
小高感到很无奈。“那你为什么不和红掌去狩猎？”他探身靠近一点儿。“噢，我忘了！你还太小，不能离开营地。”
小青从金雀花丛里钻出来，一时间枝摇叶摆。“小鼩鼱，以后要三思而行，行事别莽撞。还有三个月，你就要成为学徒了。”
小鼩鼱蓬松起毛发。“我不明白，为什么我必须等。我几乎和牡鹿爪一样强壮了。”
“没有一只幼崽可以在半岁前成为学徒。”小高提醒他，“难道你不知道武士守则吗？”
小鼩鼱甩甩尾巴。“挖掘猫有守则吗？”
小高伸出爪子。“我们也是武士！”他气得牙根发痒，“我们像荒原奔跑武士一样，也进行狩猎和战斗训练。我们只是多一种技能而已。”
“你是说打洞吗？”小鼩鼱冷笑一声，“兔子也能打洞。那并不是什么了不起的技能。”
“是的，你说得没错！”小高怒火上涌，“沙荆正在帮我们修建一条直接通向河谷底部的地道。没有任何一只兔子能那样做。甚至没有任何一只兔子会想到那样去做。”他抖散开全身的毛，希望他的愤怒能掩饰住心里的胆怯。每当想到在长长的地道里慢慢挪动，他就感到全身的皮毛都在刺痛。
“打地道是浪费时间。”小鼩鼱嘲笑道，“地道只适合藏身。”
“错，不是你说的那样！”小鼩鼱怎敢暗讽地道武士是懦弱的？在地面下挖掘，比在荒原上奔跑恐怖得多。“如果有一天我们需要，一条新地道不仅意味着一种获得猎物的新渠道，还是出入我们领地的秘密通道。”
“真正的武士不需要秘密通道。他们正大光明地去战斗。”
小高摆摆尾巴。“地道武士能在地下战斗！”
“我只是想说，我很高兴不必成为地道武士的学徒。不要告诉我，你正向往着在黑暗里消耗生命。”
“能追随沙荆的步伐前进，我感到自豪。”小高内疚地变换了一下脚步。
我只希望到那时我不再惧怕。
小青将他们分开。“我不知道你们为什么要争吵。”他说，“我们有不同的追求没有什么不妥。如果我们都想成为荒原奔跑武士，那么我们就和雷族、影族或者河族一样，没有什么区别。但是，我们的确有所不同：我们是风族，我们不仅能战斗、能狩猎，也能挖掘地道。”
小高将心中的沮丧压抑下去。小青说得对。风族猫是特别的，这样无谓地争论，简直是鼠脑子的行为。他甩着尾巴，转身大踏步离去。一阵钻心的疼痛从脚底传来。“嗷！”他抬起被刺中的脚掌，不停地跳着。他的脚垫痛得火烧火燎。
小青奔过来。“怎么了？”
“我踩到什么尖东西了。”小高举起脚掌。
小青蹲伏下来，察看小高的脚掌。他轻柔地将脚掌翻过来，细心检查。“是一根金雀花刺。”他说。
小高焦虑地看了看巫医巢穴。“我应该让鹰心帮我把它拔出来吗？”如果鹰心很忙，他一定不希望被打扰——特别是被他们这种秃鹰喜欢的猎物打扰。
“不需要。”小青探过身子，将嘴伸向小高的脚垫。小高感觉到同巢猫的温暖气息吹拂着他的脚掌。然后，随着猛然一拽，疼痛消失了。小青坐起来，一根长刺含在他的牙齿间，刺尖有莹莹血光。他将刺吐出来。“认真舔舔你的脚掌吧。”他命令，“那样才能防止它化脓。”
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