黑莓星从断断续续的睡眠中醒来，这一夜的辗转反侧让他难以睡塌实。地道地面的寒意渗入他的皮毛，直达骨髓。他挣扎着站起身，在熟睡的族猫间穿行，挤过滑坡的土堆走进开阔的地带。他又向前走了几条尾巴远，站在那里看着苍白的天空被曙光点亮、最后的星族武士闪烁着消失……
空中飘着小雨，冰冷的微风吹着雨丝扫入森林，但云层已经薄多了，似乎风暴也即将过去。黑莓星低下头，透过树木，湖泊的银色波光隐约可见。他能够听见背后地道的暗影中传来琥珀爪刺耳的咳嗽声。另一只猫翻了个身，不满意地嘟囔了几句。
“过来吧，琥珀爪。”听见叶池的低语，黑莓星转了转耳朵，“舔舔这块湿苔藓，喝点儿水。这能让你的嗓子好受一些。”
一声响亮的呼噜盖过了琥珀爪的回答。
是波弟啊。
他很高兴这只老猫终于能休息休息了。但他的欣慰很快就消失不见，因为隧道深处传来了一声抽泣。
“种爪……我要种爪。”
“我在这儿，百合爪。”露珠爪安慰着她，“你过来靠着我睡吧。种爪现在在星族……”
黑莓星感到自己的心沉重得像块石头。
我们失去了太多的猫……陨落者纪念柱上已经刻下了那么多的爪痕。
而现在纪念柱本身又直接导致了一名年轻学徒的死亡。一个个迫切的问题涌入黑莓星的脑海，就像被风驱逐的落叶。
这场大水还能退下去吗？四大族群难道又要另寻新家了吗？如果是火星，他现在会怎么做？
当轻柔的脚步声从背后传来时，他还在徒劳地为头脑里的问题寻求解答。他扭过头，看到棕色宠物母猫杰茜走出了地道。雨点洒落到她的身上，她颤抖了一下。
我敢肯定，火星不会在雷族里塞满嗷嗷待哺的宠物猫，他懊恼地想。
杰茜张大嘴巴打了个哈欠，她的尾巴蔫蔫地垂在地上，显然十分疲惫。她一走出安全的地道，就开始飞快地扫视四周，但当她走向黑莓星身旁时她的脚步依然坚定。
“你们不会一直都住在地道里吧，嗯？”她好奇地问道。
“不会。我们真正的营地要比这里好得多。”黑莓星回答她，“你想去看看吗？如果你愿意，我可以带你去参观一下我们的一部分领地。”
我们会在巡逻队出发前返回的，他告诉自己，但还是为擅自离岗的念头感到有些羞愧。
奔跑一小会儿也有助于我们保持温暖。
“好啊，”杰茜答应下来，“带路吧，野猫。”
在他们走下斜坡前往石头山谷的路上，黑莓星注意到杰茜不住地被树根和黑莓藤绊住爪子。当一丛矮榛树将叶子上的水滴甩到她身上时，她打了个哆嗦，发出惊讶的叫声。
“你没事吧？”他问道，“如果需要，我们随时可以返回。”
“我好得很！”杰茜甩了甩皮毛，坚决地说道。
她的决心令黑莓星感到有些好笑，也有些佩服。
她和我之前见过的宠物猫都不一样。
他们爬到了悬崖的顶端。黑莓星推开一丛黑莓，给杰茜挤出一条通道，让她跟着自己走到能够俯瞰洪水泛滥的山谷的地方。“看到那座山洞外的岩架了吗？”他说道，并用尾巴指了指刚刚露出水面的高石台，“那是族长巢穴——也就是我的巢穴，就目前而言。在它下面，但要更靠近我们这边的是曾经武士巢穴所在的位置。学徒的巢穴和育婴室都在山谷对面。长老们……”
“哇哦！”杰茜瞪大眼睛打岔道，“你们的组织分工很明确嘛！”
“毕竟我们得自己照顾自己。”黑莓星回答，“在森林里，我们可不能靠两脚兽生活。”
杰茜的眼里闪过一丝恼火：“身为宠物猫不代表我们全都又懒又弱！”
“我可没这么说过。”黑莓星不想与她争吵，他从悬崖边退开，甩甩尾巴示意杰茜跟上，“想看看我们领地的其他部分吗？”
他领着她沿洪水上缘向风族边界走去，杰茜与他并肩而行。她似乎很快就把刚才的怒火抛到了脑后，转而好奇地观察起四周来。但当树枝的嘎嘎声或波浪拍打斜坡的水声传来时，她还是会被吓得一惊一跳。
很快，黑莓星就听到了分割边界的小溪的奔流声。一股浓烈的风族气息传来，令他抽了抽鼻子。他走出树林，看到四只猫正在属于雷族一侧的溪岸上向下游行进：风族副族长兔泉和他的学徒轻爪，以及鸦羽和石楠尾。
黑莓星愤怒地绷紧了肌肉。风族的武士们正在公然入侵他的领地。
他们还真是死了心要霸占这处淡水啊！
但他知道，自己没法儿在这样的情况下挑起与风族猫的冲突，现在他的身边除了一只宠物猫外谁也没有。“我们走这边吧。”他提议道，并庆幸于杰茜看起来完全没有注意到那支风族巡逻队。他领着她绕了个圈走向丘陵的山脊。
杰茜跟上了他，她的步伐十分坚定，但当他们开始上坡时她还是喘息了起来。当他们抵达山脊时，看到泛滥的湖水的全貌以及幸免于难的部分森林，棕色母猫惊异地瞪大了眼睛。
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