虎心从梦中醒来，他的心怦怦直跳。他梦见了影族。他身处影族的猫群之中，但却成了不可见的旁观者，就像来自星族的灵猫一样。没有影族猫能够发现他。他甚至不敢肯定这些梦中的猫认识他，因为他们所处的这一方世界对他而言异常陌生。
环绕着营地的松林茂密得遮天蔽日，暗尾在空地中央趾高气扬地踱着步，指挥眼窝深陷的影族猫群在边界上抵御天族的凶残入侵。虎心跟着族猫来到边界，却只能惊恐地看着他们殊死拼搏，仍被天族逼得节节败退。藤池也在天族的阵营中，她看着影族猫接连倒下，眼中迸射出恶毒的快意。焦毛侧身躺倒在地上，痛苦地尖叫着，鲜血从他的侧腹涌出；涡爪趴在遍体鳞伤的蛇爪身上哭喊；鹰翅卷起嘴唇龇着牙齿，将花爪撵得连连后退；雪鸟痛苦地趴在地上，叶星的利爪在白毛武士的脸上留下鲜红的血痕。与此同时，暗尾却游走在暗影中催促他们迎战，逼迫影族的猫承受更多伤痛——他从不真正下场战斗，只一味地煽动他们牺牲更多……
虎心脱离梦境撑起身子，在迷蒙的晨光中眨了眨眼，他的皮毛微微起伏。他睡觉的窝铺几乎称不上一个窝，只是被一棵倒树拦截的一堆落叶而已。他已经连着赶了好几天路，白天沿着银路前进，入夜才狩猎休息。长途跋涉令他脚掌酸痛，而且天气每天都在变得更冷。面对呼啸而过的雷鬼蛇的咆哮与它们掀起的大风，虎心已经见怪不怪乃至近乎麻木，而且他也不止一次地吃过被雷鬼蛇杀死的猎物。或者应该说，他觉得这些猎物一定是死在雷鬼蛇爪下的，因为它们都横陈在银路两侧，散发着死亡的气息。这些猎物都很不新鲜，也许过不了多久就会腐烂，但虎心还是心怀感激地吃掉了它们。以鸦食维生是件屈辱的事，但捡拾雷鬼蛇剩下的食物能让他把更多的时间用于赶路。
银路周围两脚兽巢穴的数量与日俱增，昨夜，为了避开簇拥在路旁的两脚兽巢穴，虎心做窝的地点比前几天更加远离银路。他猜想自己应该快要抵达另一个停靠地了，也就是两脚兽们集中钻进或钻出雷鬼蛇的地方。他看了看这片过夜的矮树林，然后嗅了嗅空气。在睡前，他已经为自己狩猎过，但现在他的肚子又饿了。然而此地已经不再有新鲜猎物的气息。看来他只能边赶路边找机会狩猎了。
他离开昏暗的树林，走进轻薄的细雨中，昨夜的梦境纠缠在他的脑海里挥之不去。愧疚感像虫子一样在他的腹中蠕动着。他的离去是否削弱了影族的边防？
星族啊，请替我照顾他们好吗？
他抖松毛发抵御雨水，将心思集中在鸽翅的身上。他离开影族的决定一定是正确的。洼光不是也亲眼看到过他的阴影遮蔽了太阳吗？
他横穿过湿漉漉的草地，又从两座巢穴之间钻过，回到了前方的银路上。两条银路之间的一洼积水反射着日光，虎心正口渴，于是停下来喝了几口水。被雷鬼蛇污染的气息让他哆嗦了一下。他继续向前走去，同时怀念起森林里才有的新鲜的雨水。
雨渐渐地下大了，潮湿之意渗入他的皮毛深处。他顺着银路走下一个缓坡，发现道路两旁的两脚兽巢穴变得密集起来。他闻到了雷鬼路的气味，同时也听见了怪物的轰鸣。雷鬼蛇的银路渐渐沉到了地平面以下，两侧的地面隆起，变成了陡峭的土堤，如此情景令虎心的掌垫紧张得刺痛起来。两脚兽制造的栅栏竖立在土堤的顶端。他像峡谷里的猎物一样被限制住了行动范围。一条雷鬼路从他头顶上方拱起，横跨过银路。 千万别在这个时候冲过 来一条雷鬼蛇。 他加快了步伐，期盼银路能尽快回到原野上。 前方的银路边出现了一个石头大平台。这一定就是雷鬼蛇的下一个停靠地。在雨水的影响下，平台表面十分湿滑。虎心紧张地观察了平台一会儿，没有发现任何等待的两脚兽，不由得松了口气。就在他打算加快脚步离开这里时，一只老鼠从银路上横穿了过去。虎心一下子竖起了耳朵。他的肚子还很空虚，于是他做出了狩猎的蹲伏动作，紧盯着老鼠翻过银路，又爬上通往平台的陡坡。虎心饥饿地注视着它，开始犹豫自己该不该追上去。这个平台似乎被废弃了，他可以很轻松地跳上去抓住老鼠，然后把猎物带到远离雷鬼蛇停靠地的安静地带享用。腹中的饥饿感告诉他这个险值得一冒。 老鼠急匆匆地跑向了宽阔的石头平台对面。虎心纵身跃上平台，悄悄跟上了它，轻柔地落脚在潮湿的石地上。那只老鼠迅速冲进了平台与墙壁的夹角，然后沿着墙角飞快爬行。虎心的心跳加速了，他也追着老鼠奔跑起来，然后一个飞扑用前爪将它牢牢抓住。他拎起老鼠，一口咬断了它的脊椎。新鲜猎物的甜香迅速溢满了他的口腔。 突然，他身后的石头平台上的不知什么东西咔嗒一响。他转过身，发现一只两脚兽走上了平台，后面还跟着第二只、第三只……其中一只两脚兽转过头发现了虎心，惊讶得瞪大了眼睛。恐惧的本能使他惊慌地尖叫示警。 虎心不假思索地钻进了一旁两脚兽的壳状物堆里。这些壳状物被堆放在木头平板上，堆积的高度可以与影族营地的黑莓围墙比肩，而壳状物之间存在许多缝隙，大得足够让他钻进去，还足以供他藏身。他叼着老鼠挤进了壳状物堆，扭动着藏到了最深处，然后屏住了呼吸。两脚兽的脚步声变得更响了，虎心向外看去，意识到平台已经在渐渐增多的两脚兽的影响下变得喧闹起来。雷鬼蛇肯定马上就要来了。只要等待雷鬼蛇离开，这群两脚兽就会散去，到那时石头平台也就会重归空旷。他只要耐心等待下去就好。 突然，一只两脚兽向他的藏身地走来，手里还拎着一个沉重的壳。虎心向壳堆深处又缩了缩。这只两脚兽闷哼一声，用力把手中的壳搬到了这堆东西的最顶上，然后转身走开了。虎心周围的壳状物轻轻晃动了几下，但最终恢复了稳定。他缩回阴影中，开始吃他的老鼠。没有两脚兽能够看到躲在这里的他，因此他大可以趁这时候处理一下肚子里咕噜个没完的饥饿感。 虎心吞下最后一口食物，就在这时，他听见一条雷鬼蛇轰鸣着停在了平台边。 太好了。 两脚兽马上就会离开，他也很快就能重新踏上旅程。他又向壳堆深处挤了挤。 然而壳堆突然晃动了一下，然后开始缓缓地接近雷鬼蛇。 我 怎么动了！ 惊恐像尖刺一样穿透虎心的皮毛，他能感觉得到整个壳堆都在向平台另一边移动，他周围的壳也都咔咔地晃动起来。 他想要逃走，然而他的尾巴却被一个大壳给压住了。等他好不容易把尾巴抽出来然后再爬出壳堆时，这堆东西已经连着他一起滚进了雷鬼蛇昏暗的肚子里。他看见雷鬼蛇侧腹的缝隙即将合拢，背上的毛一下竖了起来。外部明亮的光线正在迅速收拢，等他跑到缝隙边时，那道缝已经完全消失了。 他拼命抓挠眼前诡异的墙壁，仿佛想用他的爪子切开一道可供逃生的裂口。但这一切都是徒劳的。 我被雷鬼蛇关在肚子里了！ 在黑暗的包围中，虎心嗅了嗅空气。这里弥漫着污浊的发霉气息，但属于两脚兽的气味淡而陈旧。他向堆积的壳状物之间看去，发现了更多的壳堆，还有些巨大的、被固定在侧壁或地面上的大壳。虎心稍稍松了一口气。看来雷鬼蛇的这一段被两脚兽用来储存它们的东西了。他试着让自己的呼吸重新平缓下来。至少他没有被和一群两脚兽关在一起。 脚下的雷鬼蛇轰鸣起来，虎心爬出藏身的缝隙，绕开一堆堆杂物，开始寻找离开雷鬼蛇的方法。有光线从侧壁高处的缝隙里漏了进来。虎心迅速沿着一根又冷又硬的长枝爬了过去，从那里向雷鬼蛇外窥探。 他看见一座座两脚兽巢穴飞驰而过，它们比他见过的所有巢穴都更高。从这个角度，他根本看不见巢穴的顶端，但随着雷鬼蛇的前进，这些巢穴越来越宽大，它们的石墙颜色也越来越深。突然，雷鬼蛇冲进了黑暗中。它的肚子里亮起了光，但透过面前的透明屏障，虎心只能看到纯粹的黑暗紧贴在雷鬼蛇的侧腹上，而雷鬼蛇还在向着黑暗中猛钻。这只是一条隧道而已，虎心安慰自己，但还是用爪子抠紧了脚下的硬枝。雷鬼蛇的速度渐渐慢了下来。外部的黑暗似乎减退了一些，虎心透过透明屏障寻找日光的踪影，但他既看不到天，也看不到太阳。随着雷鬼蛇停下脚步，一个被刺眼的黄光照亮的石头山洞出现在他的眼前。 雷鬼蛇 把我抓到它的窝里来了！我觉得我就像它的猎物！ 虎心抓紧了地面，恐惧淹没了他。雷鬼蛇侧腹的裂口打开了，两脚兽群从中鱼贯而出。 虎心僵住了。 我该怎么办？ 踏进雷鬼蛇的巢穴未免太疯狂了吧？他向裂口之外看去，看到了另一条雷鬼蛇，它趴在平台的另一侧，离他大概有一棵树那么远。当两脚兽群从它身边跑过时，雷鬼蛇嗡嗡地哼了几声。 这是雷鬼蛇的营地！ 恐惧爬进了他的皮毛深处。虎心注视着眼前的雷鬼蛇营地，希望自己能找到挪动脚步的勇气。如果不做出行动，他就永远也见不到鸽翅。 我必须得勇敢起来， 他告诉自己。 然后，他飞快地钻过雷鬼蛇身上的裂口，冲进了它拥挤的巢穴中。
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