阿风勒住风影的缰绳时，枣红马的鬃毛正被山风掀起，像一团燃烧的云絮悬停在半空。他望着前方那座从云雾中探出脊背的葱聋山，忽然觉得这个名字古怪得恰到好处——山体恰似一只伏地酣睡的巨兽，青翠的松柏是它浓密的鬃毛，而那些蜿蜒的山谷，倒像极了兽类呼吸时鼓动的鼻翼。
风影咴咴嘶鸣着踏碎了山脚的碎石，惊起一群五彩山鸡。阿风解下马鞍时，看见马镫上沾着的红土正簌簌落下，在青石板上晕开一朵暗红的花。他突然想起三个月前在洛水渡口听来的传闻，说东边百里外的葱聋山近年怪事频发，猎户们总能在山中捡到莫名其妙的彩石，有的泛着磷火般的幽蓝，有的则滚烫得像是刚从火山里捞出。
"会不会是山神在打翻颜料盒？"当时一个扎着羊角辫的小姑娘咯咯笑着，她父亲却立刻捂住了她的嘴，眼神飘向渡口那尊铁铸的山神像。
现在阿风站在山门前的石阶上，看着那些被藤蔓缠绕的石阶缝隙间渗出的彩色沙粒，突然觉得那小姑娘的话或许没那么荒唐。风影的马蹄踩在石板上发出空洞的回响，每一步都惊起不同颜色的细小粉尘，在阳光下绽放出彩虹般的光晕。
山谷比他想象的更深邃。当最后一缕阳光被茂密的树冠过滤成碎金时，阿风已经牵着马走了两个时辰。风影的鼻息渐渐变得粗重，马蹄铁在湿滑的山径上打滑了几次，直到那片开阔地突然出现在眼前。
那块巨石出现在视野时，阿风正蹲在溪边掬水。水面上漂浮的彩色垩土在月光下流转着奇异的光泽，当他伸手触碰时，那些粉末竟像有生命般迅速散开，留下一圈圈彩虹般的涟漪。风影突然发出警告似的轻嘶，阿风警觉地转身，正好看见巨石上那些诡谲的图案在月光下若隐若现。
走近了看，那些刻痕深达寸许，却并非寻常的直线或圆弧。某些地方的图案像流动的岩浆，某些部分又如同凝固的波涛，仔细看去，竟仿佛能看见其中隐藏着某种规律——像是某种他从未见过的文字，又像是远古生灵的足迹。
阿风摸出腰间的黄铜火镰，火星溅落在垩土上竟发出清脆的铮鸣，如同击打编钟。他突然想起在长安城见过的波斯商队，他们总带着装满彩色粉末的琉璃瓶，说是能通灵的圣土。那时他只当是胡人骗术，现在看着这些在火光中泛着金属光泽的垩土，脊背却泛起莫名的寒意。
篝火燃起时，风影正用蹄子刨开一块青色垩土。阿风看见马蹄下露出的土层泛着幽蓝，像是浸透了月光。他蹲下身，指尖刚触到那层蓝土，掌心突然传来微微的震动，仿佛地下有什么生灵正在苏醒。风影突然不安地甩动马尾，马鬃竖起的瞬间，阿风看见它的眼睛里映出某种奇异的光芒——那是从地下透出的微光，如同深海鱼腹中的磷火。
"该死，是磷光垩。"阿风倒抽一口冷气，迅速后退两步。这种会自行发光的垩土他在医书上见过记载，据说接触过多会让人产生幻觉，重则七窍流血而亡。他刚想警告风影远离，却见枣红马突然前腿跪地，口中涌出白色泡沫。阿风心知不妙，正要冲过去，却见风影突然昂首长嘶，马鬃根根竖起，竟将身上的缰绳挣得粉碎。
月光下，风影的影子突然拉长变形，化作一头通体赤红的狼犺。它张开血盆大口，将那片蓝光尽数吞入腹中，然后发出震耳欲聋的咆哮。阿风揉了揉眼睛，不敢相信眼前所见——风影的鬃毛正在泛起金属般的光泽，马蹄踏过之处，青石板竟如泥巴般陷落。
"原来如此..."阿风突然想起三个月前在驿站救治的那个神秘商队，他们马匹的蹄铁都是用某种未知金属打造，据说是在葱聋山中得来的。当时那些商队的人守口如瓶，现在看来，他们得到的绝不仅仅是金属那么简单。
风影的嘶鸣声渐渐平息，当它再次低头吃草时，已经恢复了原本的枣红色。阿风摸了摸它的鬃毛，发现触感竟比之前更加光滑，仿佛被某种神物浸润过。他回头望向那块巨石，月光下那些图案似乎变得更加清晰，某些线条正泛着与风影鬃毛相似的金属光泽。
篝火噼啪作响，阿风从行囊中取出那本泛黄的《山海经》。当他的指尖滑过"葱聋之山，其上多垩，有兽焉，其状如马而赤鬣"的记载时，火光突然剧烈摇晃。风影突然警觉地竖起耳朵，阿风顺着它的目光看去，只见巨石后的阴影中，两点幽光正缓缓移动。
未等他拔剑，那两点幽光突然暴起，带起一股腥甜的风。阿风只来得及看见一团模糊的黑影，紧接着后颈便传来锥心的刺痛。意识模糊前，他似乎听见风影发出震耳欲聋的嘶鸣，还有那黑影坠地时发出的金属撞击声...
当第一缕晨光穿透树冠时，阿风发现自己正躺在风影的身旁。枣红马的鬃毛上挂着晶莹的露珠，正用湿热的鼻息摩挲他的脸颊。他摸向后颈，触到一块淤青，却不见伤口。风影突然仰头长嘶，阿风顺着它的视线看去，巨石后的空地上，散落着数十枚拳头大小的垩石，它们在晨光中流转着诡异的金属光泽，最显眼的那块黑垩石上，竟赫然印着类似昨夜袭击者爪痕的凹槽。
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