马蹄声如急促的鼓点，敲碎山野的寂静。阿风俯身于枣红马风影的颈侧，劲风扑面如刀割，掠过耳畔呼呼作响。风影浑身的毛色在疾驰中流动如燃烧的火焰，四蹄翻飞如急雨，踏过枯草伏地的荒原，溅起尘土飞扬。前方，衡山巨大的青色轮廓已从地平线升起，山巅没入流云深处，云雾缭绕变幻，似有蛟龙潜隐，吞吐着天地间的气息。一股难以言喻的悸动在阿风胸中激荡——这山藏着的秘密，定如深埋地底的矿脉，静待他这执着的探矿人去叩问、发掘。他轻抚风影温热的鬃毛，低语道：“老伙计，新的谜题就在眼前了。”
抵达山麓，风影喷着粗重的鼻息，阿风翻身下马，双脚踏上微凉湿润的泥土。举目仰望，山势拔地而起，直刺苍穹，青石嶙峋的肌理在初秋微黄的底色上纵横交错。一条古道如疲惫的巨蟒，扭曲着身躯向云雾深处隐去，两旁古木森然，枝叶层层叠叠，织成幽深隧道。空气饱含草木汁液与腐殖土的浓郁气息，每一次呼吸，都像饮下整座山脉酝酿千年的醇厚生机。风影温驯地以鼻尖轻蹭阿风肩背，仿佛也在回应这山林磅礴而无声的召唤。
踏上古道，林间光线被揉碎成斑驳金点。参天古木形态各异：盘根错节的寓木如虬龙深潜于地；谷树那巨大如掌的叶片在风中低语，脉络清晰如同大地拓印的掌纹；更有虬枝怒张的柞树，树皮沟壑纵横，深褐色的裂纹里沉淀着无数个雨雪风霜的轮回。阿风指尖拂过柞树粗粝的表皮，那触感仿佛直接抚摸着大山的骨骼，一种跨越时间的坚硬与沧桑直抵心头。他闭目凝神，仿佛听见古木在风中传递着唯有时间才能破译的秘语——那是关于生长、关于屹立、关于此山沉默意志的古老歌谣。
正凝神间，脚下碎石小路色彩渐变。蹲身细察，泥土中散落的石块质地各异：一种色如蒸熟的栗黄，细腻易碎；另一种则洁白如雪，指尖捻过，粉末如霜飘落。“黄垩？白垩？”阿风心头剧震。他曾于残破药典中窥见记载，此二物生于灵山深处，乃造化疗愈尘世疾苦的馈赠。此刻亲眼得见，只觉手中粉末仿佛蕴藏着大地深沉的体温与无声的承诺，沉甸甸地压在手心。他小心翼翼取出一方素帕，将不同色泽的粉末分别包好，如获至宝般贴身收藏。
一阵突兀的喧嚷声如利刃，骤然刺破林间的静谧。阿风警觉，牵起风影循声而去。转过一片茂密柞树林，眼前豁然：一方坡地旁，两拨村民正激烈对峙，面红耳赤，唾沫横飞。中间一块饱经踩踏的泥地上，几道深浅不一的犁痕纵横交错，如同大地被争执撕开的丑陋伤口。
“李老栓！你家犁头都啃到我家祖坟边上了，还睁眼说瞎话？”一个精瘦汉子脖颈青筋暴跳，几乎要扑上去。
被称作李老栓的老农毫不示弱，挥舞着沾满泥土的锄头：“放屁！赵二狗，你家那几垄地，哪一寸不是当年老族长划好的？我看你是存心讹人！”
冲突一触即发，如同暴雨前闷雷滚动、乌云压城的窒息时刻。阿风深吸一口山间清冽的空气，牵着风影稳步上前，声音不高却异常清晰地穿透喧嚣：“诸位乡亲，拳脚与锄头劈不开死结，请容我一言。”
众人目光齐刷刷投来，惊疑不定地打量着这位风尘仆仆却气度沉凝的陌生骑者。阿风拱手环礼，眼神平和而恳切：“争执如乱麻，终需理出头绪。可否容在下细听原委？”
或许是阿风沉稳的气度自带一种安抚的力量，或许是那匹神骏的枣红马暗示着某种不凡，喧嚣声渐渐低落。赵二狗喘着粗气，指着地上混乱的犁痕：“小哥你看！他李家硬说这界沟往年偏东，今年却偏西了，生生多犁走我两垄地！”李老栓立刻反驳：“界沟？哪年哪月刻在石头上了？明明是赵家得寸进尺！”双方再次各执一词，互不相让，都称对方“数典忘祖”。
阿风凝神细听，目光扫过脚下泥泞的“界限”，又投向坡地边缘几株被遗忘的老界树——它们虬曲的枝干指向模糊的过往。他心中豁然开朗，抬手示意众人安静：“诸位，无凭无据，空口争执如同雾里看花，只会越争越迷。争执的根子，在于这地界如水中月影，模糊不清。”他顿了顿，目光扫过众人，“何不立石为界，一劳永逸？取山中坚石，刻字为证，立于此地，既敬告天地祖宗，也昭示后世子孙。此界碑一日不倒，此界便一日分明！”
“界碑？”人群中一阵骚动，有人皱眉思索，有人眼中亮起微光。赵二狗嘟囔：“说得轻巧，哪来的石头？刻字又找谁？”李老栓也迟疑：“立了碑，往后就真不能动了？”
“石头，这衡山便是取之不尽的宝库。”阿风指向远处裸露的山岩，“至于刻字，若乡亲们信得过，在下粗通笔墨，愿效微劳。此碑一立，非为禁锢，实为厘定根本，守护安宁。日后子孙耕作，抬头见此碑，便知分寸所在，免再生今日之争。”
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