黑莓星推开荆棘屏障走进营地，巡逻队的其余成员跟在他身后。阳光洒落山谷，在地面投射出长长的暗影。悬崖之上，树叶轻柔地沙沙作响，温暖的微风卷吹起地面的尘埃。
黑莓星仍旧能在围墙上辨认出黑森林武士蜂拥攻入营地时留下的激烈痕迹：新鲜的黑莓藤与育婴室的老枝相互纠缠，掩映着长老巢穴的榛树丛上仍有折断的枝条垂下。闭上双眼，他立刻就能回想起那场血腥暴力的风暴中央的场景：活着的猫与死去的恶灵一起，从各个方向攻入营地。黑森林的成员怀揣着对权力与复仇的渴望，疯狂地投入战斗，族群的猫集合了全部的力量——包括星族——才将他们击退。黑莓星抖了抖皮毛，试图重拾刚才的乐观心态。
至少巢穴都被修复了，幸存者也已从重伤中痊愈。
但那些肉眼不可见的伤口更难愈合。
战争结束后，松鸦羽在高石台下的岩壁旁支了一根刻有爪痕的木棍，每一道爪痕都代表被黑森林夺走的一条生命。
“这将帮助我们铭记陨落的族猫，我们永远无法报答他们的牺牲。”他当时这样解释道。
此时，白翅正和她的学徒露珠爪站在木棍之前。种爪、百合爪与她们的老师——黄蜂条和罂粟霜——也在一旁看着他们。
“记住这些猫的名字了吗？”白翅问学徒。
露珠爪认真地眯起了眼睛。“我想我应该记住了。这一道代表鼠毛……”他抬爪抚上第一条刻痕，“她是一名长老，但她战斗得无比勇猛。这一道是冬青叶，她曾离开过一段时间，但最终回到雷族帮助我们抵御黑森林的入侵。这是狐跃，他在战后死于伤势过重……”
听着露珠爪一一背诵那些名字，黑莓星点了点头。他决定把这作为每名学徒的必修课，让那些陨落的族猫的名字得到永世传诵。只要雷族不灭，他们的事迹就会永远铭刻于每只雷族猫的心中。
“这是香薇云，”露珠爪还在继续背诵，“她在育婴室里保卫幼崽时被断星杀害。然后是栗尾，她为了照顾幼崽隐瞒了她的伤势，就在我们以为胜利已经到来时，她离开了我们。她是最勇敢的武士。”
“那顶上那道最长的刻痕呢？”白翅催促道，“你记得那代表谁吗？”
“那是我们的族长火星。”露珠爪回答，“他是当时森林里最伟大的猫，他付出最后一条生命拯救了大家。”
黑莓星感到一种熟悉的悲伤刺痛了他的心。
我猜他此时应该正望着我们。愿他支持我到目前为止做出的一切决定。
“我也想念火星。”
黑莓星转过身，看到松鸦羽来到了他的身边。巫医的蓝眼睛那样笃定地凝视着他，任谁都很难想象他真的是一只盲猫。“我还以为你已经不能再透视我的思想了。”黑莓星十分惊讶。
“我本来就不能，那些日子已经过去了。”松鸦羽承认道，语气中不无怀念，“但猜到你正在想念火星不是什么难事。我听见露珠爪拂过代表火星的刻痕并念出了他的名字，同时你叹了一口气。”他轻轻地靠了靠黑莓星的侧腹，说：“我确信火星正望着我们呢。”
“他拜访过你的梦境吗？”黑莓星问松鸦羽。
松鸦羽摇了摇头：“还没有，但这本身是个好兆头。我收到过的来自星族的警告已经足够让我解读九辈子了。”他向黑莓星微微点一下头，转身走向正在巫医巢穴外分拣款冬花和刚摘下的猫薄荷的叶池。
“走吧，雪爪。”藤池呼唤着她的学徒，“该进行战斗训练了！”
“我们能一起去吗？”看到姐妹蹦蹦跳跳地跑向老师，露珠爪乞求道。
“当然了。”白翅说道。
“我也去！”琥珀爪从营地对面冲来，打着滑在她的手足身边停下。
“不，你不行。”蛛足站在猎物堆旁大喊。云尾和樱桃落也在他的旁边，说：“你早上已经参与过黎明巡逻了，现在必须休息。”
琥珀爪的尾巴一下子耷拉了下来。“但那样的话，他俩就该背着我学到新动作了！”她大声抗议，“然后我就会被他们落下，就不能跟他们一起成为武士了！”
蛛足向她走来，用尾巴友善地弹了弹琥珀爪的耳朵，说：“你当然能成为武士，鼠脑子！等你休息好，我就给你演示他们现在要去学的那个动作。我保证。”
“好吧。”琥珀爪望着她的手足与他们的老师一起走出山谷，表情仍有些不甘。
“那我们呢？”玳瑁色与白色相间的母猫百合爪问道，并和金棕色母猫种爪交换了一个失望的眼神，“为什么我们不能去参加战斗训练？”
“因为我们要去狩猎。”玳瑁色和白色相间的母猫罂粟霜简洁地回答道，“快走吧！黄蜂条知道捕鼠的最佳地点。”
“棒极了！”种爪兴奋地蹦了一下，欢呼起来，“百合爪，我捉到的老鼠肯定比你多！”
“我靠自己就能喂饱全族的猫！”她的姐妹反驳道。
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